【於慶中/綜合報導】南亞孟加拉爆發數十年來最嚴重的麻疹疫情,截至上周六(23日),已造成至少528名兒童死亡,衛生當局24日公布的最新數據顯示,疫情持續蔓延,公衛醫療體系面臨嚴重壓力。

綜合路透與《Channel News Asia》報導,根據孟加拉衛生總局(Directorate General of Health Services)數據,自3月15日至5月23日,全國累計通報62507例疑似麻疹病例,其中8494例經實驗室確認感染。衛生官員表示,死亡的528名兒童中,有86例為確診麻疹死亡病例,另有442例症狀符合麻疹的疑似死亡病例。

首都達卡的醫院已不堪重負,紛紛設立專屬病房收治病患,但加護病床仍嚴重短缺。過去24小時內就有13名兒童病逝,死亡人數持續攀升。

5歲以下幼童是此次疫情中最脆弱的族群,尤其是未接種疫苗或僅接種部分劑次的兒童。醫師指出,許多重症病童來自低收入家庭,營養不良導致免疫力低下,常伴隨呼吸道窘迫、眼睛、喉嚨及肺部感染等併發症。


世界衛生組織(WHO)上月已警告,例行性疫苗接種覆蓋率下降,大幅提高大規模疫情風險。2024年孟加拉發生推翻獨裁政府的動亂後,疫苗接種出現明顯缺口,導致大量兒童未受保護。

為控制疫情,政府已緊急擴大麻疹-風疹混合疫苗接種運動,聯合國兒童基金會(UNICEF)孟加拉辦事處主任弗勞爾斯(Rana Flowers)表示,接種行動已覆蓋1800萬名兒童。但衛生部門坦言,疫苗的全面效果需數月後才會顯現。

政府同時部署快速反應小組、強化疾病監測,並增加維生素A的發放,以降低併發症發生率。

麻疹是全球傳染力最強的疾病之一,主要透過咳嗽和打噴嚏傳播,無特定治療藥物,嚴重時可能導致腦部腫脹和嚴重呼吸問題。兩劑疫苗即可提供高度保護。

達卡Shaheed Suhrawardy醫學院醫院小兒科醫師卡汗(Ainul Islam Khan)指出:「雖然麻疹傳染力極強,但健康嬰幼兒若無併發症,通常只需基本治療即可存活。然而這次許多病童到院時已病情危急。」

UNICEF呼籲,未來應持續強化疫苗接種計畫,並增加對醫療設施、監測系統及資料平台的投入,以防止類似悲劇重演。

儘管政府日前宣稱疫情在部分重災區已出現下降趨勢,但醫療專家警告,在疫苗效果全面發揮前,死亡人數可能還會繼續增加。