陳權欣專欄／夜行山林的百足之蟲　帶您認識台灣新竹鄉間的蜈蚣家族

文／陳權欣

資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞報導獎、吳舜文新聞獎及曾虛白新聞獎等，目前亦是客家委員會諮詢委員。

每次貼出蜈蚣照片，總有人嚇得直呼：「快打死牠！」其實身為一位長年在新竹山區奔走的生態記者，我對蜈蚣始終抱持著敬畏而非恐懼。牠們有毒，咬人也會疼痛，但牠們同時也是台灣山林重要的掠食者。少了蜈蚣，許多昆蟲數量可能失去控制；有了牠們，生態系才能維持平衡。

這些年來，我利用無數個夜晚，在北埔、五指山、冷泉、寶二水庫、大南坑與山區溪谷間拍攝蜈蚣。照片中的每一隻，幾乎都是親自拍攝紀錄；有些是在枯木下發現，有些是在石縫間捕捉到，甚至還拍到牠們捕食蚱蜢的畫面。

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百足蟲其實不是昆蟲

許多人把蜈蚣當成昆蟲，其實並不正確。根據昆蟲學分類，蜈蚣屬於節肢動物門、唇足綱、蜈蚣目，俗稱百足蟲；牠們的身體由許多環節組成，每一節長有一對腳，通常超過二十五對以上，最特別的是第一對腳已演化成毒爪，末端連接毒腺，當捕捉獵物時，會迅速將毒液注入獵物體內，使其麻痺死亡。

白天蜈蚣大多躲藏於樹皮縫隙、岩石底下、腐木堆或落葉層中，到了夜晚才開始活動覓食，因此一般人較少看到牠們。

北埔兄弟靠捉蜈蚣蓋樓房

談到蜈蚣，就不得不提當年我在中國時報採訪的一則趣聞；北埔有一對林姓兄弟，長年專門在寶二水庫周邊山區捕捉蜈蚣販售，那個年代，蜈蚣價格並不高，一隻活蜈蚣大約三十元。

兄弟倆熟悉蜈蚣習性，知道哪裡有腐木、哪裡有石堆，尤其是相思樹下的乾燥黃土堆裡，一鋤頭下去，竟曾發現五十多隻蜈蚣聚集其中，場面十分驚人。後來我將這段故事刊登報紙，引起全台關注，市場需求暴增；蜈蚣價格一路從一隻三十元飆升至五百元，甚至有人專程到北埔收購。據說，兄弟倆靠著多年捕捉蜈蚣的收入，最後蓋起一棟樓房，也成為地方流傳多年的傳奇故事。

蜈蚣最愛六月飛蟻大餐

山區長大的孩子大多知道一句客家俗諺：「六月風時水來囉。」每當梅雨或夏季雷雨過後，大量白蟻、有翅繁殖蟻會集體羽化飛出。客家人俗稱「水蟻」。此時也是蜈蚣最活躍的季節。

牠們彷彿收到通知一般，紛紛從石縫、樹洞與土層中爬出，守候在燈光下或飛蟻聚集處大快朵頤。因此山區老人常提醒小孩，夏夜不要赤腳外出。因為這時候不只是水蟻多，蜈蚣也特別容易出現。

很多人不知道，外表凶猛的蜈蚣其實是一位盡責的母親，雌蜈蚣產卵前，會先在土壤中築起簡單巢室，之後將數十顆卵集中產下；產卵後的母蜈蚣不吃不喝，整個身體蜷曲成環狀包圍卵粒，日夜守護。直到幼蟲孵化完成，才結束守護任務。在昆蟲與節肢動物世界裡，如此細心照顧下一代的行為其實相當少見，也讓許多研究人員感到驚訝。

根據昆蟲研究資料顯示，台灣目前已知蜈蚣約有三科五屬十九種。照片中包括體型巨大的紅頭蜈蚣、深色的大蜈蚣，以及常見於低海拔森林的各類蜈蚣成員，有些頭部鮮紅，有些腳呈橘黃色；有些棲息在森林底層，有些則喜歡潮濕洞穴與溪谷環境。冬天它們大都躲在相思樹下的黃土堆裡，一般民眾往往只知道「蜈蚣」，其實牠們和蝴蝶、甲蟲一樣，也有許多不同種類與生態習性。

山林裡沒有壞動物

跑了大半輩子新聞，也拍了數十年的生態照片，我始終認為山林裡其實沒有「壞動物」。蜈蚣有毒，蛇會咬人，虎頭蜂會螫人，但牠們都只是依照自己的本能生存；真正可怕的，往往不是牠們，而是人類對自然的無知與誤解。

當我們願意蹲下來仔細觀察，便會發現這些令人害怕的小生命，其實都有著屬於自己的故事；也正因為有蜈蚣、蛇類、甲蟲、蝴蝶與無數微小生物共同生活在這片土地上，台灣的山林才會如此豐富而精彩。

而我，也將繼續背著相機，在夜色裡尋找牠們的身影，替客庄記錄下這些容易被忽略的生命故事。