義民祭／放水燈引領水路孤魂　大茅埔全庄動員：把習俗延續下去

【蔡依璇、洪藝晅、廖晟文／新竹報導】新竹縣新埔褒忠亭義民廟今（31）日下午舉行放水燈儀式，遶境隊伍帶著水燈排抵達褒忠橋旁的鳳山溪河畔，值年爐主、法師與信眾齊聚焚香、誦經、祈福，隨後將36座承載祈願的水燈緩緩推入水中，一盞盞水燈在波光粼粼的溪面上，隨點點火光順流而下，寄託著對先民與無主孤魂的追思，也祈求地方平安，並為明天登場的義民祭大典揭開序幕。

「放水燈」是義民祭重要的傳統科儀之一，透過水燈引領水路孤魂循著燈火登岸，前往褒忠亭接受普渡、享用祭品。今年由大茅埔聯庄輪值，範圍涵蓋新竹縣新埔鎮巨埔、照門、鹿鳴、新北、清水、東平里及桃園市龍潭區三和、三水里等8個里。

談起放水燈的意義，75歲、參與了30年義民祭的志工魏平煥說，儀式除了引領水中的好兄弟前來接受普渡，也有「敬水神」的意涵，放水燈前就是在祭拜水神，儀式完成後再將水神請回廟中；雞、鴨等供品也都有「敬水神」的傳統用途。

迎孤魂也敬水神　女性參與者增加

「今年第一次參與放水燈。」60多歲的信眾彭小姐住在新埔鎮巨埔里，下午跟著隊伍一路遶境，她說，15年前大茅埔聯庄輪值時，母親曾參與祭典，當時自己因工作忙碌無法參加，如今媽媽年事已高，這次便由她接下任務。「趁年輕還可以服務，不要等到年紀大了、沒能力出來。」

第一次親眼見到放水燈，彭小姐坦言，自己對儀式寓意還不熟悉，但仍覺得「很難得可以參加這個傳統」，她也觀察到，過去祭典多由男性參與，如今女性也開始走進庄頭、加入志工行列，「現在這種傳統比較難傳承」，她認為，不分男女，只要還有人願意參與，就有機會把習俗延續下去。

「水燈用竹子做的，很穩也不會重啦！」67歲、負責桃園龍潭三和里水燈的邱雲光分享，退休後時間較充裕，得知今年大茅埔祭典區輪值，便特地回來幫忙。

回憶過去的祭典，邱雲光說，早年大家庭人口多，叔叔阿姨、兄弟姊妹動輒二、三十人，祭典準備也較繁複，「以前家裡要殺豬，要準備的東西比較多」，如今生活型態改變，祭典流程也跟著簡化。

父子同堂敲鼓　盼年輕人接棒

隨著水燈沿鳳山溪流向遠方，岸上的鑼鼓聲響起，8輛水燈排車接續展開遶境，搭配藝陣、金獅陣、神將團等隊伍，浩浩蕩蕩穿梭庄頭街道。依循傳統，水燈排遶境除了迎請孤魂，也有驅邪押煞、潔淨庄頭的意涵，祈求地方平安、百業興旺。

鹿鳴里鼓隊成員朱金和今年加入水燈排藝陣遶境，下午1時便從庄頭出發，先繞行鹿鳴里，再到三元宮會合，最後一路前往義民廟。為了這場15年一輪的祭典，鼓隊提前練習約2周，讓久未上陣的鼓手重新找回節奏，約11名成員一起敲響鼓聲。

65歲的朱金和回憶15年前大茅埔聯庄輪值時，因母親過世無法參與，這次終於有機會親自加入。他笑說，下一次再輪到時，自己就80歲了，「還是可以打鼓啦！」只要身體狀況允許，仍希望繼續參與庄頭祭典。

這次更讓他開心的是，平時在外地工作的兒子也趁排班空檔返鄉加入鼓隊。朱金和說，32歲的兒子平常就會打鼓，這次父子一起為祭典敲鼓，「蠻難得的」，也希望年輕人願意回到庄頭親自參與，讓這份傳統繼續傳下去。

水燈引路、孤魂赴宴　庄頭普渡像嘉年華

輪值總爐主吳家潮表示，祭典除了傳統科儀，各庄頭也會準備煙火、攤位等活動，整個庄頭將變得相當熱鬧，「像嘉年華一樣」，讓普渡不只是祭祀，也是地方居民聚在一起的時刻。

至於明天大典的亮點，吳家潮特別提到，聯庄將陸續進場的供品，包括20多頭神豬、4頭神羊、2條米豬，以及一頭約100斤、造型特別的烤乳豬。「大家都很有創意」，他說，雖然形式會隨時代有所變化，但只要信眾願意參與，就能讓這項傳統持續傳下去。

豎燈篙、放水燈接力　義民祭大典明天登場

褒忠亭義民廟總幹事黃淼霖表示，昨天上午完成豎燈篙儀式，廟前廣場豎起3根高聳竹竿，象徵為陸上好兄弟指引方向；今天下午的「放水燈」則是招引水路孤魂前來接受普渡。

他提到，傳統民俗認為燈篙是招引好兄弟前來的「住所」，儀式開始後，燈篙下方可能成為好兄弟聚集之處，因此燈篙周邊已設置圍籬，民眾應避免靠近，尤其幼童、孕婦，以及家中近期有喪事者。

他並提醒，義民節祭典呈現客庄敬天、慎終追遠及普施孤魂的文化內涵，提醒民眾前往參拜、觀禮時，除了感受客庄傳統信仰文化，也遵守現場動線及相關民俗，共同維護祭典秩序。

明天9月1日（農曆七月二十）上午10時將於義民廟內舉行隆重的「義民爺祭祀大典」、交接值年總爐主及獻午供，傍晚於大茅埔祭典區舉辦普渡宴客、客家戲、收孤及大士爺羽化等傳統科儀；9月3日（農曆七月廿二）則恭送義民爺聖駕回鑾，圓滿完成年度祭典。

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