EP111｜林正修：分享「病毒與胎盤演化」

【跈等正修看世界】

臺灣暗空協會會長林正修～分享【病毒與胎盤演化】

 

人類胎盤中的重要組成其實來自古老被馴化的病毒！

目前已知人類基因組中存在10萬個病毒片段， 占我們DNA的8%以上。

在遙遠過往的某個時間，一個病毒入侵了人類祖先的基因組，這個病毒含有某種類型的合胞素，但它並沒有指揮細胞造出千千萬萬個病毒，而是遭受去勢，沒有感染能力，反而被新的宿主利用上了。

合胞素（Syncytin）基因的來源：胎盤中的關鍵蛋白質—合細胞素—對於胎盤的形成至關重要。研究證實，這個合胞素基因原本是源自於古代反重組病毒的包膜基因，大約在一億五千萬以前感染了有價值的病例。

免疫抑制：病毒基因的表現有助於在母體胚胎內建立一個相對免疫抑制的環境，防止母體免疫系統將胎兒（攜帶父方基因）視為外來物而受到攻擊。

基因調控：除了提供功能性蛋白質外，內源性反調整病毒的基因片段（稱為調節元件）也被證明可以調控影響鄰近基因的表達，進一步促進胎盤的生長和多樣性。 

所有哺乳類都有胎盤，但病毒催動胎盤演化並不是同一起源。合胞素並非人類獨有，黑猩猩、大猩猩和猴子的基因組中，相同位置都存在相同的病毒基因。更重要的是，不同物種之間的基因高度相似。

 

討論：

1．病毒與菌群都是可以垂直遺傳的體外之物。

2．長遠來看，病毒與宿主共同演化，反而是生物躍升的關鍵。

3．胎盤哺乳動物的大腦特別大，可否說智慧其實受益於病毒入侵？

 

 

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